ADSL føjes til en eksisterende analog telefonlinje på samme måde som opkald venter-tjenester føjes til eksisterende telefontjeneste sammen med et dedikeret modem. Modemet er tilsluttet din computer via en Ethernet- eller USB-forbindelse (afhængigt af modemtypen), og i tilfælde af tilslutning via Ethernet kræves et netværkskort. Derudover, hvis du har brug for en stabil bredbåndsinternetforbindelse i Danmark, kan du straks gå til bredbaand.me.

For at en ADSL-forbindelse skal fungere, skal din telefon være tilsluttet direkte til en telefoncentral med en kobbertrådforbindelse, og du skal bo inden for en radius af 5 km fra sentralen. Afstand er ikke et problem for de fleste byboere, men meget mere et problem for landdistrikterne. Plus, hvis nogen del af forbindelsen er digital, for eksempel via et tavle, fungerer ADSL ikke. For folk, der er i forretning med PABX, skal du huske, at de fleste faxlinjer ikke er forbundet via en switch og muligvis ikke er egnede til ADSL.

Telefonselskaber skal installere specielt udstyr i telefoncentralen for at håndtere ADSL-forbindelser. Du behøver ikke vide meget om disse ting, medmindre de har underlige navne som BRAS eller DSLAM (DSL access multiplexer), der konverterer kobbersignaler til pengeautomatens vigtigste telekomfiber-ATM-rygrad.

Den bedste måde at finde ud af, om du er kvalificeret til ADSL, er at kontakte din tjenesteudbyder. Flere internetudbydere tilbyder nu tjenester på deres websteder, der kan fortælle dig, om kobberkablerne i dit område er egnede til DSL-service. Ifølge en undersøgelse har omkring 70 procent af kobberkabler verden over DSL-kapacitet.

ADSL er typisk tilgængelig for forbrugere i følgende hastighedsområder:

* 256 Kbps nedstrøms / 64 Kbps opstrøms
* 512 Kbps nedstrøms / 128 Kbps opstrøms
* 1500 Kbps nedstrøms / 256 Kbps opstrøms

Mens ADSL kan nå hastigheder på op til otte til 10 Mbps over korte kobberlængder, kører det sjældent ved disse hastigheder. De fleste luftfartsselskaber begrænser tjenesten til en hastighed på 1,5 Mbps. Dette skyldes, at kun få kunder i nærheden af ​​børsen kan få disse højere datahastigheder. Så for at undgå at støtte brugere, der er geografisk tæt på børsen, vælger operatøren at tilbyde den samme hastighed til alle brugere.